种蛋孵化是养鸡生产中一个重要环节，孵化率的高低直接影响到养鸡生产的经济效益。要想获得理想的孵化率和品质优良的雏鸡，除培育健康高产的种鸡群、提高种蛋的品质和加强种蛋的消毒外，孵化场的孵化条件控制更显尤为重要。孵化条件中不但要控制好孵化设备内各项孵化参数的稳定，更要控制好孵化环境的参数稳定，对孵化场环境进行有效控制能避免优质种蛋受到微生物的污染，为胚胎发育生长提供良好的环境。同时可避免雏鸡在场内早期被病原菌感染，降低胚胎早期死亡率，最终提高孵化性能，保证产品质量。
温度是孵化中最重要的条件，对孵化率和健雏率起决定性的作用。因为，胚胎发育过程中的各种代谢活动都是在一定的温度条件下进行的。没有适宜的温度，胚胎就不能发育或发育不正常，就还不到理想的孵化效果。
孵化初期，胚胎物质代谢处于初级阶段，缺乏自温调节能力，故需较高的温度；孵化中期，胚胎物质代谢日益加强，体温调节能力也逐渐加强，此时温度要保持平稳；孵化后期至出壳前，胚胎已具有调节体温的能力，加上本身新陈代谢旺盛，产生大量的体热，此时温度还应稍低，以利散热。因此，孵化期应遵循前高、中平、后低的原则。否则，不适宜的温度会影响出壳时间和孵化率以及雏鸡质量。
孵化过程中，温度过高、过低或时高时低都会使弱雏增加，健雏率降低。如孵化温度高则胚胎发育快，雏鸡提前出壳，造成雏鸡个体细小，绒毛太短或成小卷团，眼、喙异常，卵黄囊和肠留在腹腔外不能及时进入体内等；温度低则胚胎生长发育迟缓，出壳时间晚而拖延，雏鸡不活泼，绒毛粗糙、干燥，愎部肿大柔软，脐环闭合不良，跗关节红忡，站立不稳等；温度时高时低也常会出现脐环闭合不良、眼睛闭合、眼部绒毛粘连、脱水、弯趾或八字脚等。据试验，37．8℃孵化21天出雏，孵化率最高；38．5℃仅要20天就出雏；39．5℃只需19天，且雏鸡体重轻，孵化率低；35．5℃要延迟到24天出壳，且大多数胚胎死于壳内。